Los Dragones (5)

Los dragones del cielo, corresponden con los dragones orientales. A diferencia de occidente, el dragón oriental esta vinculado con el elemento agua, es adorado por los pueblos de China, Corea, Indochina y Japón; y es símbolo del poder imperial y de los grandes ríos. Los dragones orientales no tienen alas, tienen un cuerpo alargado y una cabeza similar a un caballo. Dentro de sus principales representantes tenemos:

• El dragón oriental, de colores que van del dorado a los verde azulados, de tonos oscuros a casi blancos hay tres subespecies la japonesa, la china y la indonesia, siendo la diferencia entre las razas el número de dedos en sus patas, tres, cinco y cuatro respectivamente.

• El dragón tibetano, habitante del Tíbet y el Himalaya, su única diferencia con su vecino es su color, que va del amarillo al escarlata o al rojo carmín. Su dieta es el famoso Yeti (hombre mono de las nieves).

• El cóatl, (Quetzalcóatl) es una serpiente emplumada, no tiene patas pero si un par de alas como pájaros, a diferencia de los dragones occidentales que son más como murciélagos; el Coatl de los pueblos mesoamericanos es la representación de la fertilidad y la lluvia, al igual que los dragones orientales. Es el único representante de la familia de los dragones que existe en las Américas. Seguramente una especie relativamente nueva, recordemos que las aves descienden de los reptiles (dinosaurios). El nombre de Quetzalcoatl significa lo que vuela (quetzal–ave), lo que se arrastra (coalt–serpiente), es un dios que abarca todas las cosas, de ahí el sobrenombre de serpiente emplumada.

• Las Anfipteras (Amphipteres) habitan del cercano oriente hasta india. Tienen el cuerpo de serpiente pero dos pares de alas emplumadas, similar al quetzalcoatl, pero de menor tamaño. Se dice que en Arabia y Egipto estos pequeños dragones venenosos acabaron en los estómagos de las ibis. Su origen parece ser egipcio, entre sus representantes en la tierra del Nilo tenemos a Apep (el Apofis griego) en la versión del demonio egipcio y las diosas serpientes Mertseger (guardiana del valle de los reyes) y Buto (que aparece protegiendo al faraón, siempre representada en su corona). En Fenicia se las conoce como Agathos Daimon (y como los daimones griegos protegen las casa, un posible recuerdo venido de la costa africana cercana).

Los Dragones (6)

Los neodragones, tiene o agrupan a aquellas bestias que no entraron en los grupos anteriores pero no se las puede clasificar como reptiles propiamente, en este grupo tenemos:

• La Hidra: una especie de dragón serpiente sin alas y múltiples cabezas, el mito dice que al cortar alguna esta se regeneraba en dos nuevas (por eso el número de cabezas varía con los mitos, ya que se regeneraba como la cola de los lagartos, pero aún más rápidamente y terrorífica); es también un hijo de Tifón y de Equidna. Esta criatura fue derrotada Heracles (Hércules) en su segundo trabajo, quien al cortar cada una de sus cabezas, su amigo Yolao cauterizaba los muñones. La hidra representa la fuerza indomable de los ríos crecidos. En la India la serpiente Vasuki de múltiples cabezas es una hidra.

• Ladón, el dragón de la Hesperídes (del que se dice tiene cien cabezas, es un hermano de la hidra, pero a diferencia de ella tiene cuatro patas), protege el árbol de las manzanas de oro, fruto con la que se fabrica la ambrosia (bebida de los dioses); hijo como la mayoría de los dragones griegos de Tifón y Equidna, fue según los mitos vencido por Heracles (Hércules) en su undécimo trabajo. Aunque en la narración oficial, fue Atlas (el gigante que sostiene el cielo) quien ayudo y buscó las manzanas, pidiéndolas a sus hijas, las Herperides, mientras Heracles le cuidaba el puesto. Al dragón no le paso nada y aún cuida el sagrado árbol.

• El Basilisco: conocido como el rey de las serpientes, es una mezcla de ave y serpiente; al igual que las gorgonas petrifica con la mirada. Los mitos medievales lo hacen hijo de un gallo viejo y negro que pone en una noche sin luna un huevo, que es empollado por una serpiente. Su peor enemigo es la comadreja o el canto de un gallo. Suelen morir pronto ya que al ver propio su reflejo al ir a beber al agua se petrifican; pero son tan venenosos que acaban con los terrenos fértiles y las fuentes de agua.

• La Quimera: es un ser formado por tres partes, una de león, otra de cabra y en medio de serpiente o dragón. Seguramente se trata de un dragón tricefalo (tres cabezas).

• En el cercano oriente existe la Anfisbena, esta es una serpiente que no posee cola, sino que en su dos extremos hay una cabeza de serpiente; esta serpiente bicefala a inspirado muchas hermosas obras de orfebrería. En México existe una versión conocida como Maquizcóal.

Los Ogros

Los Ogros son los últimos gigantes en nuestra lista, suelen ser confundidos con los primeros pero se trata de una raza totalmente distinta. Los ogros están relacionados con los orcos romanos y son descendientes de antiguos dioses infernales; tiene la facultad de cambiar de forma (como los boggarts), suelen tener apariencia humana, de animal o quimérica (mitad y mitad).

Los ogros son famosos sobretodo por devorar niños, un viejo recuerdo del primer ogro clásico Cronos (Saturno) que devoraba a sus hijos para que no lo reemplazaran como rey del Olimpo. Entre ogros famosos de los cuentos tenemos al ogro del “Gato con botas”, vencido por este último al transmutarse en un ratón y al de “Pulgarcito”, ambos cuentos de Charles Perrault.

Los Trolls

Los Trolls son gigantes degenerados en forma física, descendientes de los antiguos gigantes del hielo contra los que luchó el poderoso Odín. Suelen tener la piel gris, una altura que ronda entre los tres y cinco metros, un número incompleto de dedos (tres o cuatro) en las manos y pies; el número de ojos puede variar entre uno (un tipo de cíclope) hasta tres, eso según las razas; tiene muy poca inteligencia, mucha fuerza bruta y al igual que muchos de sus compañeros no puede ver la luz del sol, sino se transforman en piedra para siempre; posiblemente los pobladores rurales asocian a los menhires y dólmenes megalíticos que recorren Europa con Trolls transformados en piedra

Los Cíclopes

Los Cíclopes son otra raza de gigantes, cuya característica principal es poseer un solo ojo en la frente; el más famoso de todos es Polifemo, hijo de Poseidón (Neptuno) y Toosa (ninfa marina, hija de los monstruos marinos Forci y Cetus). Se cuenta que el cíclope fue cegado por Odiseo (Ulises). Otra historia narra su boda con la ninfa Galatea (obra del mismo nombre escrita por de Miguel de Cervantes), quien lo traiciona con el pastor Acis, muerto éste por el cíclope celoso, Galatea transformó a su amante en un río.

Los tres cíclopes originales eran, por otro lado, tres hijos de la Tierra (Gea, Gaya) y el cielo (Cosmo, Urano), sus nombres eran Brontes, Estérontes y Arges, que significan trueno, rayo y relámpago. Estuvieron del lado de Zeus (Jupiter) y le entregaron esas armas para poder vencer a los titanes y gigantes. Estuvieron luego al servicio de Hefesto (Vulcano) en su fragua fabricando armas para dioses y héroes; fueron asesinados por Apolo, en venganza por contra Zeus, su padre; quien había matado a Asclepio (dios de la medicina), su hijo.

El último de estos cíclopes famosos es Balor, rey de los Fomorianos, su único ojo al abrirse fulminaba igual que los rayos de los cíclopes helénicos; fue vencido por su nieto Lugh, quien cual David contra Goliat uso una honda para vencer al terrible dios de la oscuridad y la tormenta de los mitos de mundo celta.

Los Gigantes

Los gigantes existen en todos los mitos de todos los pueblos, inicialmente del tamaño de montañas, con el tiempo su estatura se ha ido reduciendo a seres del doble o triple de un humano normal. Representan las fuerzas incontrolables de la naturaleza, así el poderoso Ymer (primer gigante de hielo) y todos sus descendientes (los gigantes de la helada), que son representaciones de los glaciares que rompen las rocas y bajan por la montaña, son vencidos por Odín y sus hermanos. Thrymir (el viento estruendoso que sopla en el crudo invierno en el norte del mundo) es vencido por los dioses Thor y Loki. Los Titanes y gigantes helénicos que lucharon contra Zeus (Júpiter) y los Olímpicos al querer alcanzar los cielos, son la representación de las montañas que tratan de detener las nubes del cielo. El terrible Balor, rey de los Fomorianos, que con su único ojo al abrirlo aniquilaba cual Medusa a quien estuviera al frente, fue vencido por el dios celta Lugh en una lucha que representa la luz contra la oscuridad. Finalmente tenemos a Goliat (la fuerza bruta) vencido por el joven David (la inteligencia).

Entre los gigantes famosos de la literatura tenemos a las obras de “Gargantúa” y “Pantacruel” del escritor francés Rabelais. También aparecen en dos cuentos donde jóvenes (ambos llamados Jack por pura casualidad) los vencen; en el primer cuento, Jack (n°1) sube por un enredadera mágica hasta alcanzar las nubes y el reino del gigante; en el otro cuento, nuestro otro Jack (el n°2) es un joven sastre que debe detener al gigante que ataca al reino y ganar el amor de la princesa.