Los significados de los animales son herencia de viejas fábulas como las de Esopo, así la hormiga es trabajadora, el cordero es la inocencia, el perro, ese fiel amigo del hombre, representa la lealtad, es el guía y el protector; y sus contrapartes salvajes son el peligroso lobo, el astuto zorro y travieso el coyote. El lobo es también imagen de la perseverancia dado que lucha contra un mundo hostil; así como el ciervo, príncipe de los bosques, es la imagen de la independencia, la amabilidad y la compasión; y el oso representa el amor maternal, ya que la osa protege sobre todas las cosas a sus crías por varios años; y por su capacidad de invernar los osos son el animal preferido de chamanes para ascender al mundo astral (de los sueños y adivinaciones); el oso polar, con su pelaje blanco, es asociado al gélido ártico y a la lucha por sobrevivir en un mundo que se calienta; así como su contraparte el panda chino es símbolo actual de los animales en peligro de extinción y de la tranquilidad, ya que nada parece molestarlos.
Los reptiles suelen estar asociados al elemento agua; la tortuga que lleva consigo su casa a donde se mueve nos habla de la capacidad de encontrar nuevas posibilidades a cada paso; su larga y tranquila vida nos representan el equilibrio, la paciencia, la no violencia y la confianza. Los caimanes y cocodrilos reinan en las aguas y son símbolo de fecundidad de los ríos, pero también dado su peligrosidad representan a los guardianes de las puertas al otro mundo, tanto en Egipto como en Mesoamerica tuvieron esa imagen. Por otra parte la serpiente nos indica problemas y es signo de infertilidad en occidente; la serpiente asociada también a una forma menor de dragones y es recuerdo de que el mal se disfrazo de serpiente para tentar a Eva y Adán. En el antiguo Egipto la serpiente es la imagen de muchas diosas protectoras y las cobras son el símbolo del poder real. En oriente la serpiente está vinculada al elemento agua y al igual que los dragones son símbolo de la lluvia; simbolismo que comparte que con las ranas y sapos que emergen de la tierra seca tras las primera lluvias y son la imagen de la transmutación. La mariposa y la oruga representa también la transformación, y en el mito griego son la imagen del paso de un estado a otro, cuando se muere el cuerpo pasa de ser oruga y libera el alma (la mariposa).
El caballo es lo contrario a la serpiente, la noble bestia es signo de la fertilidad y la prosperidad, es la fuerza y el poder; el caballo salvaje representa la rebeldía y la libertad. Los caballos podía labrar la tierra y transportar sus frutos, permitían viajar y explorar el mundo, por lo tanto significan también el deseo de cambiar y movilizarse. Por su capacidad de percibir el peligro el caballo representa la intuición y la clarividencia. Igual signo de prosperidad y representado al elemento tierra tenemos al buey y al toro que empujan el arado y ayudan al hombre en la siembra. El búfalo oriental es el animal de la tolerancia y el respeto hacia todos los demás. Por su parte otro símbolo de la tierra son el conejo y la liebre, su alta tasa de fecundidad lo vincula a este elemento, al estar siempre sujeto a la caza de otros nos enseña lo que es el miedo y como movernos a través de él; y para superar nuestros temores debemos ser humildes. El asno, por su capacidad de cargar grandes cargas, representa el trabajo duro, pero por su constancia será la imagen del dios Seth, quien todas las noches lucha contra la serpiente (dragón) Apofis que quiere devorar al sol por su viaje de regreso a través del inframundo.
El cerdo tiene un simbolismo variado, por su voracidad y costumbre de bañase en el lodo fue asociado a lo imnundo y bajo; en la edad media fue sinónimo de gula, lujuria, e ignorancia. Su contraparte salvaje, el jabalí, por el contrario es signo del valor y del espíritu combativo. En oriente ha sido imagen de los ciclos de la vida y señal de buenos augurios; por la forma de sus colmillos se le asocia a la luna creciente y al paso tras la muerte (la luna nueva); y aunque el budismo le achaca una imagen igual a la de occidente, el cerdo o jabalí es uno de los signos zodiacales chino, los cerdos son vistos como seres generosos y rectos, muy agradables y modales impecables; se preocupan por sus amigos y su familia; son perfeccionistas, lo que es a veces malinterpretado como que se sienten superiores.
El gato tiene un simbolismo variado, por su carácter independiente representa la libertad, pero también al pecado del orgullo. Por su alta tasa de natalidad los gatos también son signo de fecundidad, la diosa Egipcia Bastet tiene cabeza de gato y es diosa del amor y la fecundidad (como la Afrodita griega y Freya escandinava). El gato está vinculado a la salud y la protección (al eliminar las ratas protegía los graneros), recordemos el mito de los gatos y sus siete (o nueve) vidas. Las ratas por su parte son portadoras de enfermedades y destructoras de cosecha no son muy bienvenidas en los pueblos occidentales; pero en oriente la rata es el primer símbolo del zodiaco chino, por su carácter de astuta. El león es el coraje, la valentía, la fuerza y nobleza; igual ocurre con otros grandes gatos como tigres y leopardos. La pantera y la leona, son el poder de la mujer y lo femenino. La leona es quien caza para alimentar a sus cachorros. Los grandes gatos son símbolo de lo meticuloso, de ver todo los que nos rodea y las consecuencias de nuestras acciones y que la fuerza sólo debe ser usada cuando es necesario. El jaguar en las Américas será reverenciado como un dios, es el sol de los pueblos Mayas, que por las noches viaja por el inframundo venciendo al señor de la muerte Xilbalban, para renacer al día siguiente, es por tanto un símbolo de fuerza y poder sobre todas las cosas.
La relación que las grandes casas reales que tienen los grandes gatos la comparten con las águilas, que simbolizan la iluminación en virtud de su gran vista para ver desde los cielos toda la tierra. Los halcones y otras rapaces manejan esa idea, así en Egipto los dioses del cielo Horus y Ra el sol eran representados con cabezas de halcones. El águila y el halcón son símbolo de la paciencia que se precisa para saber cuando y como actuar; son el equilibrio entre lo mundano y lo espiritual; son la capacidad para movernos libremente. El búho y la lechuza representan la facultad de la intuición y la clarividencia, dado que en la oscuridad estas son las únicas aves conscientes de todo lo que las rodea.
La cigüeña es un ave de buen augurio; su llegada en primavera a Europa la volvió signo de renovación y vida, de ahí la creencia en que traen a los bebes. Los cisnes se cree que se aparean para toda la vida y representaron el amor conyugal. Los cuervos negros, grajos y urracas son símbolo de mala suerte y de ladrones, por sus costumbres de agarrar objetos brillantes (joyas); la paloma blanca de buena suerte, sobre todo a los enamorados y la golondrina de buena fortuna, ya que esta ave trato de quitarle la corona de espinas a Cristo. El gallo con su cresta roja fue usado para sacrificios en artes adivinatorias. El Nuevo Testamento le confiere un carácter más sombrío al gallo, Pedro negara a Jesús tres veces antes de que cante el gallo. Si bien el gallo del canto en la mañana al salir el sol indica un nuevo día, un nuevo comienzo; cuando el gallo canta a horas desusadas presagia mala suerte, presencia de brujas y de muerte. El pequeño colibrí o picaflor es la representación de la alegría personificada, dado que se alimenta del néctar de las flores, es un mensajero veloz de noticias muy especiales, repentinas e inesperadas, ello porque es el único pájaro que puede suspenderse en vuelo, subir, bajar, ir adelante o hacia atrás. Los buitres han tenido una imagen variable, en Egipto varias diosas llevan su imagen, ya que al abrir su grandes alas parecer cubrir y proteger a aquellos bajo ellas; por otra parte su naturaleza necrofilia los ha vinculado con mensajeros y guardianes del otro mundo, igual ocurre con zamuros y zopilotes. Los loros con sus intensos colores y su facilidad para hablar fueron de muy antiguo domesticados y tenían gran valor, los primeros loros domésticos fueron traídos de India por los macedonios, donde eran reverenciados como compañeros de Kama, dios hindú del amor, y tenían alto valor, quienes los poseían indicaba que se trataba de personas de altos recursos económicos. Estos payasos entre las aves están hoy amenazados por las destrucción de sus habitas, siendo los guacamayos el icono de las razas de loros en extinción.
En las aguas el sensible e inteligente delfín nos habla que para disfrutar de la libertad debemos mantener el equilibrio, la respiración y ser inteligentes para apreciarlo. Las nutrias traviesas e inquietas, son también imagen de la mujer inteligente y astuta. Los peces tiene vinculación a la imagen de Cristo pescando almas, pero también al ser del elemento agua luchan contra el sol (fuego) también representan las fuerzas del caos. El hipopótamo tiene una imagen dual en Egipto, la diosa de los partos Tauret es protectora de las embarazadas, dado que las hembras protegen a sus crías, al igual que las osas a sus oseznos; pero los machos son bestias terribles por sus peleas, Horus y Seth luchan transformados en hipopótamos hasta la muerte. El elefante adorado sobre todo en India bajo la imagen del dios Ganesha, es signo de gran memoria, así como paciencia, verdad y sabiduría.
Y el mono, travieso e inquieto, será también signo de inteligencia, es la imagen del dios Thoth, quien dará a los hombres la escritura, y es también el dios hindú Hánuman o Jánumat, compañero de Rama (una encarnación de Vishnú) protector de los enamorados, símbolo de la lealtad, valor, fidelidad, abnegación y amistad. En su forma china el Rey Mono Sun Wukong es un travieso protagonista en «Viaje al Oeste» (libro tradicional chino) donde mete en problemas continuamente al monje budista Xuanzang que inicia una peregrinación a la India para conseguir unos textos religiosos.
Pese a los muchos simbolismos y múltiples animales existen algunos animales presenten en los cuentos de hadas que significan más de los que esas simples imágenes de caracteres humanos que nos dan las fábulas, leyendas y sus conductas. En estos cuentos de hadas muchos de estos seres hablan de conocimientos ocultos y pruebas a vencer por el iniciado, recordemos que por lo general al vencer la primera de las prueba nuestros héroes y heroínas aprenden el idioma de las bestias y/o aves.
Ares Cronida 
