En la mitología griega, las Nereidas era el nombre colectivo de las cincuenta hijas de Nereo y de Doris. Se las consideraba ninfas del mar, y como tales vivían en las profundidades del océano. Emergían a la superficie para ayudar a marineros que surcaban los mares, siendo los Argonautas los más famosos de entre los que socorrieron, cuando ellos viajaban en búsqueda del vellocino de oro.
Representan las olas que golpean la costa en todas sus formas, desde las calmas a las más furiosas y grandes. Formaban parte del séquito de Poseidón, montadas en delfines, hipocampos y otros monstruos marinos. Se las representaba como a las sirenas modernas (mujeres con cola de pez); a diferencia de las sirenas clásicas que eran mitad mujer y mitad ave. Las más célebres eran Tetis (mujer de Peleo y madre de Aquiles), Galatea (amante de Acis y deseada por el cíclope Polifemo) y Anfítrite (mujer del poderoso Poseidón).
Las nereidas y las oceánides son muchas veces confundidas; las primeras son ninfas del mar, las costas y las islas; eran para la imaginación griega las diosas de las olas. Las segundas son diosas menores (ninfas) de las las aguas dulces que fluyen; son diosas de las fuentes, los lagos y estanques; el número de oceánides llegaba a tres mil y eran hermanas de los dioses de los ríos (otros tres mil dioses de los ríos). Entre las más famosas oceánides tenemos a Doris (madre de la Nereidas); Clímene o Asia (esposa de Japeto y madre de: Atlas, Prometeo, Epimeteo y Menecio) y Dione (a quien se le atribuye la maternidad de Afrodita con Zeus)
Diferentes autores les han dado nombres distintos a las cincuenta Nereidas; para los cuatro autores clásicos estas son sus versiones:
Según los autores |
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Apolodoro |
Hesiodo |
Homero |
Higino |
Significado y/o mito | |
1 |
Actaea |
Actaea |
Actaea |
Actaea |
Orilla del mar |
2 |
Ágave |
Ágave |
Ágave |
Ágave |
La ilustre ola |
3 |
Amatea |
Amatea |
Cuidadora de peces |
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4 |
Anfínome |
Anfínome |
Rodeada de algas |
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5 |
Anfítoe |
Anfítoe |
La que corre veloz |
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6 |
Anfítrite |
Anfítrite |
La mas grande ola / Mar en calma / Esposa de Poseidón |
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7 |
Apseudes |
Apseudes |
La que nunca miente |
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8 |
Aretusa |
Violenta (1) / amada de Poseidón, madre de Abante, Rey de Eubea (una isla griega) |
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9 |
Asia |
(2) |
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10 |
Autónoe |
Autónoe |
Libre de mente / autónoma |
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11 |
Beroe |
La de los pozos / Raptada por Zeus fue llevada a Libano donde fundo Beritos = Beirut |
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12 |
Calianasa |
Calianasa |
Reina hermosa |
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13 |
Calianira |
Cabellos atados |
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14 |
Calipso |
La oculta, amante de Odiseo (3) |
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15 |
Ceto |
La de monstruos marinos (4) |
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16 |
Cídipe |
Escarlata (5) | |||
17 |
Cimatolege |
La ola final /en algunas versiones una hija de Anfitrite y Poseidón, una gigantesca ola (Tsunami) |
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18 |
Cimo |
Cimo |
Diosa de las olas |
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19 |
Cimódoce |
Cimódoce |
Cimódoce |
La que calma las olas |
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20 |
Cimótoe |
Cimótoe |
Cimótoe |
Cimótoe |
Quién activa las olas |
21 |
Clio / Clitia |
Bella voz / Girasol / Una amada de Apolo, despreciada por el dios se volvió un Girasol (6) |
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22 |
Clímene |
Clímene |
Famosa (2) / en la obra de Garcilaso de la Vega narra la historia de Venus y Adonis |
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23 |
Cranto |
Poderosa | |||
24 |
Creneis |
La fuerte | |||
25 |
Deyopea |
Ninfa prometida por Hera a Eolo como esposa |
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26 |
Dero |
Rica / Abundante | |||
27 |
Dexámene |
Dexámene |
Fuerza en su mano derecha |
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28 |
Dione |
La Divina / Se le atribuye la maternidad Afrodita con Zeus |
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29 |
Doris |
Doris |
Doris |
Generosidad / Una oceanide esposa de Nereo y madre de las Nereidas y de Nerites |
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30 |
Doto |
Doto |
Doto |
Doto |
La que entrega |
31 |
Drimo |
Perforadora | |||
32 |
Dinámene |
Dinámene |
Dinámene |
Dinámene |
La enérgica / narra en la obra de Garcilaso de la Vega la historia de Apolo y Dafne |
33 |
Éfira |
Es una náyade que dio agua a la ciudad de Corinto | |||
34 |
Erato |
Erato |
La bella / La que despierta |
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35 |
Espeo |
Espeo |
Espeo |
Espeo |
La de las cuevas marinas |
36 |
Eucrante |
Eucrante |
De la pesca exitosa |
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37 |
Eudora |
Eudora |
Que da buenos regalos |
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38 |
Eulímene |
Eulímene |
La de buenos cielos para viajar |
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39 |
Eumolpe |
Bello canto |
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40 |
Eunice |
Eunice |
La que concede victoria |
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41 |
Eurídice |
Amada de Orfeo, quien la busca tras su muerte en el reino de Hades |
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42 |
Eupompa |
Buena procesión |
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43 |
Evágora |
Evágora |
Elocuente |
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44 |
Éyone |
Éyone |
La que habita las playas |
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45 |
Evarne |
La buena madre |
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46 |
Ferusa |
Ferusa |
Ferusa |
Ferusa |
La que rescata y trae alegría |
47 |
Filodoce |
La de cabellos dorados / en la obra de Garcilaso de la Vega narra la historia de Orfeo y Euridice |
|||
48 |
Galatea |
Galatea |
Galatea |
Galatea |
Espuma de mar / Blanca Leche / Amada |
49 |
Galene |
Mares en calma |
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50 |
Glauce |
Glauce |
Glauce |
Las de las aguas azules / Una de las ninfas que cuidó al infante Zeus |
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51 |
Glaucónome |
Glaucónome |
La de mares verdes o grices |
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52 |
Halia, |
Halia |
Halia |
Mar / Salmuera / Madre de Rodas con Poseidón (7) |
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53 |
Halimede |
Halimede |
Señora de la Salmuera / La de buen consejo |
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54 |
Hipónoe |
Hipónoe |
Libre como yegua (olas libres) |
||
55 |
Hipótoe |
Hipótoe |
Rápida como caballo (de olas rápidas) |
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56 |
Janta / Xantho |
Aguas doradas |
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57 |
Laomedea |
Reina de las piedras |
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58 |
Leágora |
Quien monta los cardúmenes de peces |
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59 |
Leucótoe |
Incienso / Una amada de Apolo (6) |
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60 |
Ligeia |
Clara y aguda voz, era también el nombre de una sirena | |||
61 |
Limnorea |
Limnorea |
De las marismas |
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62 |
Licorias |
Dorada cabellera | |||
63 |
Lisianasa |
Lisianasa |
Redentora / amada de Poseidón, tuvieron un hijo llamado Busiris que fue un rey tirano en Egipto y |
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64 |
Mélite |
Mélite |
Mélite |
Mélite |
Dulce miel |
65 |
Menipe |
Une mar y cielo |
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66 |
Mera / Maira |
Mera / Maira |
Maravillosa |
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67 |
Nausítoe |
Rápidos viajes |
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68 |
Nemertes |
Nemertes |
Nemertes |
La de sabios consejos |
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69 |
Neomerís |
Nueva en el mar | |||
70 |
Nesea |
Nesea / Neso |
Nesea |
Nesea |
Diosa de las islas / Nise para Garcilaso de la Vega narra la historia de Elisa y Demoroso |
72 |
Opis |
Fecunda | |||
73 |
Oritía |
Oritía |
Furia del mar |
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74 |
Pánopea |
Pánopea |
Pánopea |
Pánopea |
La que abre el mar / Panorama |
75 |
Pasítea |
Todo lo divino / la que llama al cielo |
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76 |
Plexaura |
Olas arremolinadas |
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Ploto |
Empuja las Velas |
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77 |
Polínome |
La pastora de peces |
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78 |
Pontomedusa |
Reina del mar |
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79 |
Pontoporea |
Cruza los mares |
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80 |
Polínoe |
Rica de espíritu |
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81 |
Prónoe |
La que provee recuerdos |
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82 |
Proto |
Proto |
Proto |
Proto |
La primera |
83 |
Protomedea |
Primera reina |
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84 |
Psámate |
Diosa de la arena |
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85 |
Sao |
Sao |
Ola segura |
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86 |
Telea / Talia |
Telea / Talia |
Mar floreciente |
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87 |
Temisto |
La que llama la lluvia |
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88 |
Tetis |
Tetis |
La que genera olas / La creadora / Madre de Aquiles con Peleo (8) |
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89 |
Toa |
Toe |
Tao |
Viaja sobre las olas |
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90 |
Yera |
Yera |
Ninfa | ||
91 |
Yanasa |
Yanasa |
Protectora | ||
92 |
Yanira |
Yanira |
Yanira |
La fiel / De un solo amor |
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93 |
Yone |
Aguas color violeta |
Nota: En verde oliva las nereidas (diosas de las playas, olas y las costas); en azul los nombres también son considerados como oceanidas (Hijas de Océano y Tetis), en verde turquesa son hijas de Gea; otros colores, otras ascendencias.
(1) Aretusa es también el nombre de una Hesperides, una náyade y una hija de un dios del río. Como Ninfa/Náyade fue perseguida por el dios del río Alfeo, escapa por una grieta hasta el inframundo volviendo a salir en la isla Ortigia. ella le dice a Demeter que su hija esta con Hades. Al final Alfeo la alcanzó y la hizo suya.
(2) Asia y Climene son sinónimos en los mitos, ella es la esposa del Titan Japeto, madre de Prometeo, Epimeteo, Menecio y Atlas; forma también parte de las listas de las oceánides
(3) Calipso figura como una Oceánide, una Nereida, y como una hija del Titan Atlas
(4) Ceto, hija de Ponto y Gea, madre de los monstruos marinos.
(5) Cídipe, hubo varios personajes con igual nombre; en la mayoría se trataban de historias de amores y traiciones; promesas hechas e incumplidas. Como Nereida Cídipe fue una amiga de Cirere; una amada de Apolo, quien tuvo al dios pastor Aristeo (dios de las abejas), Aristeo pretendió a Cídipe, pero fallo en sus intentos.
(6) Clitia y su hermana Leucótoe se disputaron los amores de Apolo; a final ambas perdieron; Leucótoe muere enterrada por orden su su padre y Clitia se transformó en girasol por el rechazo de Apolo. Clio es nombre de una de las musas. Hay una variante de Leucótea, la reina Ino (hermana de Semele, amante de Zeus y madre de Dioniso). Ella y su familia cuidaron al hijo de su hermana Semele, el niño Dioniso, en castigo Hera enloqueció a su familia, y su esposo mató a todos sus hijos antes de suicidarse; Ino huyó con su hijo Melicertes en sus brazos y saltó al mar; los dioses los transformaron deidades del mar: Leucótea (la diosa blanca / de las costas / espuma marima) y Palemón (dios de los puertos); quienes ayudan a los marineros a llegar a buen puerto.
(7) Halia se la hace hija de Ponto y Talasa; hermana de los Telquines. Con Poseidón tuvo una hija, Rodo y seis hijos más. Estos últimos osaron insultar a Afrodita, que en venganza hizo que enloquecieran y violaran a su madre. Al ver a su amada tan ultrajada, Poseidón hundió a los culpables bajo tierra, donde se convirtieron en demonios. El mito de Halia se entremezcla con el de Leucotea muchas veces, uniendo en una a ambas diosas. Rodo se volvió una amada del dios Sol y por ello en Rodas (la isla de la ninfa) se construyo el Coloso de Rodas.
(8) Tetis es también una titanida (hija de Gea y Urano), esposa del titan Océano, madre de las oceánides (diosas de las fuentes, lagos, lagunas) y los dioses de los ríos, cuyo número de hijos llegaba a tres mil (3000) .